《小苹果》这首歌曾让筷子兄弟的肖央和王太利一夜成名，风靡全国。如今，肖央已经跻身票房王者行列，而王太利则选择低调隐退，专注幕后。不少网友纷纷猜测，肖央的身家已达到上百亿，但他却没有帮助老搭档一把，是否两个人已经反目成仇？
筷子兄弟这对组合成立于2007年，起初是通过广告合作结缘，随后一步步涉足音乐和电影行业。2010年，他们的短片《老男孩》一经推出，便触动了无数年轻人心底最柔软的地方。接着，2011年他们推出的专辑《父亲》更是以接地气的歌词，唱出了无数北漂青年的心酸与坚持。2014年，可以说是他们的巅峰之年。在电影《老男孩之猛龙过江》上映前，他们推出的《小苹果》MV成为了广场舞神曲，迅速席卷全国，甚至在春晚上亮相，一举成名。
然而，跟着时间的推移，肖央的星光愈加耀眼。自2015年起，他接连出演了《唐人街探案》系列，凭借这部影片，肖央的票房累计突破200亿大关，投资影视和地产，传闻其身家已经破百亿。而王太利则逐渐淡出了公众视野，虽然偶尔出现在电视剧中客串，更多时候他选择转身幕后，经营音乐公司，低调务实。
随着肖央越来越火，网上的讨论也慢慢变得多。2017年，在《吐槽大会》上，王建国曾调侃道：“王太利是小苹果，只有肖央才能火”，对此，肖央也表示，自己和王太利的工作方向不一样，但他理解并认同这种说法。
这些看似无风不起浪的传闻其实并非空穴来风。2021年，肖央主演的电影《误杀2》首映时，王太利到场为老友撑场，但媒体却挑起了另一个问题：为什么他们不再合作新片？2023年，财经媒体曝光了肖央的资产，称其公司和投资令人瞩目，而王太利的公司则显得较为小打小闹，形成鲜明对比。网络上有不少网友对此发表评论，酸溜溜地说道：“百亿富豪都不愿帮衬老哥，现实太残酷。”甚至有人爆料称王太利曾求过肖央帮忙，但未得到回应，虽然没有确凿证据，但转发量已破万。
回溯两人的过去，筷子兄弟的成功曾靠着共同的梦想和拼搏。王太利生于1969年，来自山东，年轻时曾是北漂歌手，曾为生计而挣扎，背井离乡、几度碰壁，最终回到家乡创办了文化公司，过上了相对平稳的生活。与此不同，肖央则是1980年出生于河北，早年考入北影广告专业，大学期间便赚到了人生的第一桶金，早早进入了娱乐圈。2005年，两人首次合作，王太利看中了肖央的才华，2007年两人正式组队，次年便受“杰克逊去世”事件的刺激，拍摄了具有深刻意义的短片《老男孩》，还拿出自己的积蓄完成这个梦想。尽管合作得心应手，但王太利的父亲在2010年因淋巴癌去世，这成了王太利的心结，他在父亲临终时的叮嘱“别瞎搞，找个正经工作”也成了他创作《父亲》这首歌的重要动力。
随着时间流转，肖央渐渐走上了娱乐圈的巅峰。他与陈思诚、郭帆等人合作，在《唐人街探案》系列中一举成名，并开始尝试演员和导演的双重身份。而王太利则选择了不同的道路。失去父亲后，他更加脚踏实地，创办了十几家公司，转身做起了幕后工作，专注于音乐宣发、幕后制作等领域，虽然参加过一些综艺、拍过几部电视剧，但始终未能迎来爆发式的成功。2017年后，王太利愈发低调，专心照顾家庭，妻子是一位大学教授，女儿也在2020年参加了《青春有你2》，而肖央则在社会化媒体上为其加油。
尽管两人的事业轨迹不一样，但这并不意味着他们之间的关系破裂。肖央在2021年上映的《误杀2》首映礼上，王太利仍旧到场为他站台，足见两人友谊依旧。到了2024年12月，《误杀3》上映时，王太利在社交平台发文表示：“看完电影后我一个月没和肖央说话，有点怕。”大家都能看出，这只是两人之间的玩笑线月，两人再度合体演唱《老男孩》，肖央也在现场表示：“总是有人说我们翻脸了，但其实我们从始至终在联系。”
尽管两人的事业各自分开，但合作的机会依然很多。肖央忙于演艺事业，王太利则在幕后稳定发展，娱乐圈亲情主题热度不减，《父亲》和《老男孩》系列仍然有很大的潜力能够继续发掘。说到底，筷子兄弟所代表的“北漂精神”始终未变，他们的奋斗历程、坚持不懈和真挚的友谊，依然能经受时间的考验。
